В истории человечества 60-годы ХХ века знаменательны не только известным гагаринским “Поехали!” и историческим шагом Нейла Армстронга, но и еще тем, что человеку в его долгом противостоянии, наконец-то, покорился камень. Именно в этот период изобрели и начали массово производить искусственный камень. Если когда-то человек довольствовался только тем, что давала ему природа, то теперь он мог сам создавать камень, задавая новому материалу необходимые качественные характеристики. Не об этом ли мечтал далекий неандерталец при виде огромной глыбы?
Если сделать небольшой экскурс в недолгую историю искусственного камня, то обнаружится, что на начальном этапе технологии производства данного продукта были запатентованы такими “пионерами” сферы, как DuPont или Eldorado Stone. Но ничто не вечно, тем более срок действия патента, поэтому на сегодняшний день уже большое множество производителей успешно работают в этом сегменте рынка. В народе говорят, что “на вкус и цвет товарища нет”, точно так же обстоят дела и с искусственным камнем. Для перечисления разнообразных брендов, марок и видов искусственного камня, производимых из него изделий, не хватит пальцев рук у доброго десятка желающих. Но все же, у всего этого многообразия есть общий знаменатель. Это – составные компоненты продукта и концептуальная схожесть технологии производства.
Обязательными компонентами искусственного камня являются качественный высокомарочный портландцемент, минеральные наполнители, связующие смолы и красители. При этом каждый крупный производитель придерживается собственных разработанных рецептур состава и вносит определенные коррективы в состав смеси, в зависимости от назначения изготавливаемого камня. Технология производства осуществляется либо методом вибропрессования, либо методом вибролитья заготовленной смеси. При этом вибропрессование подразумевает под собой спрессование смеси в матрицах с помощью специального вибропресса. Высокая автоматизация данного процесса позволяет существенно повысить производительность труда. Вибролитье осуществляется преимущественно ручным способом, и заготовленная смесь формуется в специальных формах на вибростоле. Данные методы делают возможным получение материала, который имеет плоскую тыльную сторону и при этом внешне полностью имитирует натуральный камень, как две капли воды. Следует сказать, что не каждый способен отличить искусственного “двойника” от природного прототипа.
При этом не стоить восклицать “Федот, да не тот!” Искусственный камень на деле доказал свои высокие качественные характеристики. Этот материал прошел испытания и холодами Аляски, где облицовка искусственным камнем фасадов широко применяется уже давно, и постоянными осадками Юго-Восточной Азии, где изделия из искусственного камня стали незаменимыми элементами ландшафтного дизайна. Огнестойкости искусственного камня может позавидовать любой природный камень. При этом, не только гладкая тыльная поверхность, но и вес искусственного камня, заметно упрощают процесс облицовки и укладки. Данный продукт при всех своих “плюсах” еще и весит в несколько раз меньше, чем природные аналоги. Не это ли мечта облицовщика?
К тому же, искусственный камень подарил “второе дыхание” делу декорирования интерьера. Если раньше у дизайнеров не было волшебной палочки, то теперь есть – искусственный камень. Так как это наиболее подходящий материал для полета дизайнерской мысли. Представить только – этому камню можно заранее придать любую форму, фактуру и текстуру. Сможет ли похвастаться этим гранит или мрамор? Искусственный камень позволяет не только новаторствовать в любом стиле, но и воссоздавать стиль любой эпохи. Ведь недаром на Западе этот материал используется для реставрации памятников архитектуры. Поэтому, если случайно, заехав во время отпуска в Лондон, были пленены великолепием королевского Букингемского дворца, то знайте, в этом заслуга, в том числе, и искусственного камня. Причина проста. Изделия из искусственного камня гиганта индустрии – Haddonstone широко применялись при реставрации этого архитектурного шедевра.
Как известно, продажа искусственного камня предполагает не только перечисление достоинств товара, но и еще, некоторое содействие покупателю со стороны продавца. Другими словами, при всех вышеуказанных достоинствах искусственного камня, следует знать некоторые нюансы, чтобы в дальнейшем данный материал не “огорчил” своего покупателя. Любой должен знать, что искусственный камень не сразу становится готовым к применению. После изготовления изделие должно пройти обязательную сушку при соответствующей влажности и температуре в течение, как минимум, недели. Но даже после этого срока, искусственный камень наберет только 50-60% -ную прочность. Несмотря на то, что искусственный камень уже можно транспортировать, все же окончательную прочность материал наберет только после 28 дней со дня изготовления. Поэтому не следует покупать полуфабрикат – материал, не набравший окончательную прочность. Такой полуфабрикат не сможет дать всего того, что дает готовый искусственный камень. В результате использования такого полуфабриката, у потребителя может появиться ложное представление о невысоком качестве искусственного камня.
Еще одним “огорчением”, которое может доставить некачественно изготовленный искусственный камень, является изменение в цвете, выцветание камня через определенное время. Следует сказать, что только окрашивание в массе и дополнительное покрытие рабочей “лицевой” поверхности изделия красителями, позволяет получить действительно высокую цветостойкость материала, который прослужит без каких-либо изменений десятки лет. А изделия, окрашенные поверхностно, быстро теряют внешний вид и уже через некоторое время (полгода – год) теряют в цвете, тем самым, создав дополнительные хлопоты.
Часто приходится слышать, что искусственный камень – это всего лишь дешевый заменитель камня натурального природного. Что же приходится только пожимать плечами при виде такого скепсиса и напомнить, что лампочка Эдисона тоже первоначально рассматривалась как неэффективный аналог солнечному свету. Хотя, сейчас мало кто помнит об этих суждениях. И, кажется, что лампочка была с нами всегда и нельзя представить нашу жизнь без электрического света. Точно так же, искусственный камень с каждым днем находит все большее применение в нашей жизни. Главное, доверить ему эту честь.
Резюмируя, можно сказать, что, пожалуй, единственным существенным недостатком искусственного камня является то, что он не может говорить. Тогда он мог бы рассказать о себе намного больше, чем мы – в данной статье. Но, все же, вглядевшись в элементы интерьера из данного материала, любуясь восхитительной красотой декоративных облицовочных панелей зданий, поражаясь бесподобности изделий из этого камня в экстерьере и ландшафтном дизайне, приходится признать, что красота и качество искусственного камня не требует объяснений. Слова здесь излишне.
